관절염에 사용하는 연골 주사의 종류

연골 주사는 주로 관절염 치료에 사용되는 치료법 중 하나로, 연골 손상을 복구하거나 완화시키기 위해 특정 물질을 관절에 주입하는 방법입니다. 이 주사는 주로 무릎, 엉덩이, 어깨 등 주요 관절에 사용되며, 연골의 퇴행성 변화나 손상으로 인한 통증을 줄이고 기능을 개선하는 데 도움을 줍니다. 특히 경구로 투여하는 약물과 다르게, 직접 관절강내 윤활물질을 투여하는 약물전달시스템을 가지고 있다는 점이 장점입니다. 관절염 증상중에 하나인 관절이 뻑뻑하고 삐걱거리는 현상을 훨씬 빠르게 완화할 수 있습니다. 관절염 증상이 심화된 환자는 통증으로 인해 거동이 제한되어 관절 주변부 근육량의 소실도 장기적인 예후에 좋지 못한 영향을 미칩니다. 이러한 관절염 증상으로 보행기능이 저하된 환자들에게 통증을 즉각적으로 줄여 조금씩 거동을 가능하게 하고 장기적으로는 증상과 기능을 나아지게 할 것으로 기대해 볼 수 있습니다.  

연골 주사의 종류

1. 히알루론산 주사: 히알루론산은 관절 내 윤활작용을 하는 물질로, 관절의 마찰을 줄이고 염증을 완화하는 역할을 합니다. 이 주사는 관절염이 있는 사람에게 연골 보호 효과와 통증 완화를 제공합니다.
2. PRP(자기혈소판혈장) 주사: 자가 혈액에서 추출한 혈소판과 성장 인자를 포함한 PRP를 관절에 주입하여 연골 재생을 촉진하고 염증을 감소시킵니다.
3. 스테로이드 주사: 염증을 줄이는 효과가 있어 일시적인 통증 완화에 도움을 줄 수 있으나, 장기적으로 연골을 보호하는 효과는 제한적입니다.
4. 콘쥬란 주사 : 폴리뉴클레오티드 성분을 추가해 관절의 재생을 기대해 볼 수 있는 주사. 

연골 주사의 효과

• 통증 완화: 주사는 염증을 감소시켜 통증을 줄이고, 환자의 움직임을 개선할 수 있습니다.
• 관절 기능 회복: 연골의 마모나 손상으로 인해 움직임에 제약이 있던 관절을 더 자유롭게 만들 수 있습니다.
• 연골 보호: 연골이 퇴행성 변화를 겪고 있는 경우, 주사 치료는 연골의 손상을 줄이고 재생을 돕는 역할을 할 수 있습니다.

주의사항

• 반복적인 주사: 일부 주사는 장기적인 효과를 보기 위해 여러 차례 주입이 필요할 수 있습니다.
• 부작용: 드물게 감염, 염증, 과민 반응 등의 부작용이 발생할 수 있으므로, 전문의와의 상담이 중요합니다.

연골 주사는 기존의 치료 방법으로 충분한 효과를 보지 못한 환자에게 유용할 수 있으며, 비수술적 방법으로 증상을 관리할 수 있는 좋은 선택이 될 수 있습니다. 우리나라의 건강보험에는 1주일에 1번씩 여러회차에 걸쳐 맞는 것을 급여 인정하고 있습니다.